Unser Team

Leitender Pfarrer, Erstellen des Messplans, Gottesdienste und Kasualien, Begleitung der Erstkommunionvorbereitung in St. Marien und Bleckede, Begleitung der Senioren in Bleckede, Leiter der Verwaltung, Schulgottesdienste (z.B. für die 3. und 4. Klassen der St.-Ursula-Schule), Kolping-Präses, Leitung und Koordination, führt monatlich Jourfix-Gespräche mit den Mitgliedern des Pastoralteams, Kontakte zu den Kommunen und in der Ökumene, darüber hinaus Dechant, Mitglied im Priesterrat, in der Arbeitsgemeinschaft der Priesterräte Deutschlands, im Kirchensteuerrat, in der Ökumene-Kommission des Bistums.

Lieber Pfarrer Menges,
Sie feiern am 28. Mai Ihr 25-jähriges Priesterjubiläum. Wir haben da ein paar Fragen an Sie:

Warum sind Sie Pfarrer geworden?
Mein absolutes Vorbild war als Jugendlicher unser Pastor in Adendorf, Dietmar Kortkamp. So wie er auf die Gemeinde zugegangen ist und Menschen angesprochen hat: Das wollte ich auch machen. Dabei war für mich zunächst überhaupt nicht klar, was alles dazu gehören würde, Priester, geschweige denn Pfarrer zu sein. Das kam erst viel später. Aber eigentlich stand für mich schon im Alter von 14 Jahren fest: Ich will Priester werden.

Welche Eigenschaften sollte ein Pfarrer Ihrer Meinung nach haben?
Ich glaube, die wichtigste Voraussetzung ist eine ganz lebendige Beziehung zu Gott und insbesondere eine tiefe Freundschaft zu Jesus Christus. Ohne diese Liebe und dieses Grundvertrauen geht es nicht. Dann sollte jeder Priester eine große Liebe zu den Menschen haben, um auf sie zugehen zu können. Was nützt es, fromme Gottesdienste zu feiern, wenn ich die Mitfeiernden nicht im Blick habe? Wenn ich nicht authentisch feiere? Wenn ich im Umgang mit Menschen nicht wenigstens versuche, etwas von der Liebe spürbar werden zu lassen, die Gott zu uns hat?
Um dann auch Pfarrer, also Leiter einer Pfarrei zu sein, braucht es darüber hinaus sicher auch die Fähigkeit zu leiten, zu organisieren und auch ein gesundes Maß an Pragmatismus.

Wie hat Sie der Dienst als Pfarrer geprägt?
Als Kind und Jugendlicher war ich ein Sicherheitsfanatiker. Ich mochte es überhaupt nicht, unvorbereitet in neue Situationen geworfen zu werden, in denen ich nicht wusste, was auf mich zukommt. Außerdem war ich in der Schule immer sehr schüchtern und still (mündlich hatte ich meistens eine 4-). Kann man sich heute gar nicht mehr vorstellen …
Schlimm war es deshalb für mich, nach dem Abitur direkt ins Studium nach Münster zu gehen, weg von Mama … Aber Gott hat mir von Anfang an den Weg gezeigt, mir immer wieder geholfen, wenn ich nicht weiter wusste. So ist ein großes Grundvertrauen entstanden, dass nicht ich diesen Weg bestimme, sondern dass Gott mich führt und begleitet. Und so war und ist für mich klar: Ich muss keine Pläne für die Zukunft machen. Gott wird mir schon zeigen, wo es langgeht. Für das Priesterjubiläum habe ich mir deshalb aus der Heiligen Schrift die Zusage Jesu gewählt: „Seid gewiss, ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der Welt.“ (Mt 28,20)
Geprägt hat mich aber auch die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen, insbesondere im Rahmen der Ministrantenarbeit.

Welche Meilensteine gab es in Ihrem Leben als Pfarrer?
Ich erinnere mich noch gut, wie ich vom Bischof nach der Priesterweihe gesagt bekam: „Sie gehen als Kaplan nach Wolfsburg.“ Oh Schreck, so eine hässliche Stadt! Ich bin wahrlich nicht gern gegangen. Aber die drei Jahre dort haben mich so viele liebe Menschen kennenlernen lassen, dass ich am Ende kaum mehr gehen wollte. Es folgte eine Kaplanstelle in Salzgitter-Bad. Als ich 2000 Pfarrer auf dem Wohldenberg wurde, war das für meine Eltern ein „Nach-Hause-kommen“. Dort hatten sie sich in den 60er-Jahren kennengelernt. Und es war ein Wiedersehen mit vielen Gesichtern. Im Jugendhaus auf dem Wohldenberg Hausgeistlicher zu sein, dann Seelsorger für die Ministranten im Bistum und schließlich der jüngste Dechant im Bistum zu werden, waren für mich schon besondere Erfahrungen. Und schließlich die besonderen Umstände meiner Versetzung „nach Hause“, nach Lüneburg.

An welche besonderen Erlebnisse können Sie sich erinnern?
Da gibt es so viele. Etliche Erinnerungen sind mit Jugendfreizeiten verbunden, mit so manchem Blödsinn, den wir gemeinsam gemacht haben. Auch im Studium gab es manche Situationen, in denen ich dachte „das schaffst du nie …“ und dann hat sich die Situation ganz leicht gelöst. Da wusste ich: Hier möchte jemand, dass ich den Weg weitergehe.
Eine sehr schmerzliche Erinnerung habe ich daran, als einmal ein Kind bei der Erstbeichte erzählt hat, dass es missbraucht wurde und ich war damals damit völlig überfordert und habe sicher nicht ausreichend reagiert. Das geht mir heute noch nach und hat mich immer motiviert, die Präventionsbemühungen nach Kräften zu unterstützen.
Der wohl schwerste Moment war am Tag vor meiner geplanten Abreise zum Weltjugendtag nach Köln 2005. Wir hatten in der Gemeinde Gäste aus Irland, haben ein frohes Gemeindefest mit ihnen gefeiert. Meine Mutter war zu Besuch, um während meiner Abwesenheit auf Haus und Hund aufzupassen. Als ich nach Hause kam, hatte sie schon alles gebügelt und ihre letzten Worte waren: „Ich habe alles für dich fertig.“ Kurz darauf fiel sie mir plötzlich tot vor die Füße. Während der Notarzt versuchte sie wiederzubeleben, stand ich vor dem Pfarrhaus, schaute auf das große Kreuz der Kirche und habe gesagt: „Chef, das kannst Du mit mir jetzt echt nicht machen …“ Wochenlang fiel es mir unendlich schwer, im Vater-unser das „dein Wille geschehe“ zu beten.
Und schließlich die Umstände meiner Versetzung nach Lüneburg: Eigentlich durfte ich nur in meine Heimat kommen, um mich um meinen kranken Vater zu kümmern. Aber auch er starb drei Monate vor meinem Umzug. Das ist letztlich der Grund, warum ich hier bin – und ich bin es trotz allem immer noch gern!

Gibt es Unterschiede zwischen dem Pfarrersein 1994 und heute?
Da gibt es sicher viele Dinge. Ich denke z.B. an meinen ersten „Chef“ als Pfarrer. Er hat eigentlich nie etwas Persönliches von sich erzählt. Das machte man in seiner Generation offenbar nicht. Mir war es immer wichtig, besonders die jungen Menschen daran teilhaben zu lassen, warum ich Priester geworden bin und was mich grad persönlich bewegt.
Verändert hat sich natürlich der Gottesdienstbesuch. Noch vor 11 Jahren, als ich nach Lüneburg kam, waren in St. Marien sonntags immer viele Familien in der stets gefüllten Kirche. Heute kommen Familien oft nur noch in die Kirche, wenn etwas Besonderes los ist. Das vermisse ich schon und freue mich insbesondere über alle Familien mit Kindern, die sonntags da sind.
Besonders das Pfarrersein hat sich völlig verändert. Hatte ein Pfarrer damals in der Regel nur eine Gemeinde zu betreuen, sind es heute viele Orte und mehrere Pfarreien. Das macht deutlich, dass es nicht mehr geht wie damals.

Welche besonderen Herausforderungen sehen Sie für den Pfarrer der Zukunft?
Insbesondere für mich als leitender Pfarrer stellt sich die Frage: Wie bekomme ich den Spagat zwischen dem Leiter der Verwaltung, der ich ja auch bin, und dem Seelsorger hin? Ich verbringe heute so viel Zeit mit Organisation wie früher nie. Sehr geholfen haben mir dabei die neuen Lokalen Leitungsteams. Sie sind für mich verlässliche Augen und Ohren in die Kirchorte. Ich habe jetzt viel mehr als früher das gute Gefühl, in den Kirchorten vernetzt zu sein, auch wenn ich längst nicht alle Menschen kenne und den Kirchgängern auch nicht mehr so oft und selbstverständlich begegne wie früher.
Lernen musste ich dafür manches. Früher habe ich Dinge immer lieber selbst gemacht, bevor ich fünf Leute gefragt habe, ob sie es tun. Dann wusste ich, es würde so, wie ich es haben möchte.
Ich habe gelernt, dass ich nicht (mehr) alles selbst machen kann – und es auch nicht muss. Dafür gibt es viele gute Menschen, die für bestimmte Dingen viel bessere Fähigkeiten haben als ich. Und auch wenn nicht immer alles so wird, wie ich es vielleicht gemacht hätte: Es wird trotzdem gut. Ich bin mit meiner Meinung nicht das Maß aller Dinge.
Als Pfarrer bin ich immer auch Moderator – der Gemeinde und der Mitarbeitenden. Ich bin sehr froh, dass mir unser Personalchef vor zwei Jahren einen monatlichen „Jour fixe“ mit jedem/jeder Mitarbeitenden aufs Auge gedrückt hat. Das hat sehr zu einer guten Kommunikation beigetragen und sicher hat auch die Stimmung im Team davon profitiert.
Eine Herausforderung wird vermutlich der Dickkopf bleiben, den ich von meinem Papa geerbt habe, wie man sagt. Aber gemeinsam bekommen wir den schon immer wieder zurecht gerückt. ;-)

Wir bedanken uns für das Interview, gratulieren ganz herzlich zum silbernen Priesterjubiläum und wünschen Gottes Segen für den weiteren Dienst.

Die Fragen stellte per E-Mail
Melanie Töwe

(Dieser Artikel stammt aus unserem Gemeinde-Journal „Salz der Erde“ 2019/1, S. 16-17.)

Gottesdienste und Kasualien, erster Ansprechpartner für Krankenbesuche und Krankensalbungen, Begleitung der Erstkommunionvorbereitung in Christ-König, St. Stephanus und St. Godehard, Koordination der Trauungsanfragen, Seelsorge und Gottesdienste für die Katholiken polnischer Sprache.

Pastor Gregor Olszak ist seit 15. Januar 2021 Pastor in unserer Gemeinde. Die SdE-Redaktion hat ihn zu seinem Dienstbeginn hier in Lüneburg interviewt.

Wo haben Sie bisher gearbeitet?
In meinem 25-jährigen Dienst als katholischer Priester habe ich in sechs Gemeinden gearbeitet. Drei davon waren in Polen in meinem Heimatbistum Tarnów in Südpolen. Es waren schöne Jahre, in denen ich viel mit den Menschen gearbeitet und für die Menschen gebetet habe. Es waren unvergessliche Ereignisse und Glaubensfeste, z.B. die Fahrten mit den Jugendlichen zu den Weltjugendtagen. 2004 kam ich nach Deutschland, nach Hildesheim. Und die nächsten drei Gemeinden, in denen ich tätig war, waren in diesem Bistum. In St. Adalbert in Hannover-Herrenhausen habe ich gewohnt und die deutsche Sprache gelernt. Dann war ich drei Jahre als Kaplan in der St.-Marien-Gemeinde in Alfeld/Leine tätig. Und die nächste Gemeinde war die Pfarrei Maria Hilfe der Christen in Schöningen, wo ich als Pfarrer 12 Jahre gearbeitet habe.

Warum sind Sie Priester geworden?
Die Antwort auf diese Frage ist nicht einfach zu geben. Es ist ein Geheimnis, das sich zwischen Gott und dem Menschen abspielt. Gott begleitet jeden von uns, der sein Herz für sein Wirken öffnen und seine leise Stimme hören möchte. Einige von uns ruft oder beruft ER zu besonderen Aufgaben. Aber diese Berufung hat oft ihr starkes Fundament in der Familie. Meine Eltern haben viel gebetet und beten viel bis heute. Jeden Sonntag sind wir mit der ganzen Familie zur Heiligen Messe in die Kirche gegangen. Als ich 12 Jahre alt war, habe ich mich entschieden, Messdiener zu werden. Das hat mir viel Freude gebracht. Dann habe ich als Lektor die Lesungen und Fürbitten bei den Gottesdiensten vorgetragen. Als ich Kind und Jugendlicher war, hat unsere Familie in einem Ferienhaus gewohnt, das unserer Oma gehörte. Im Sommer hatten wir viele Gäste, aber außerhalb der Saison standen viele Zimmer leer. Und die Oma hat ein Zimmer davon für den Religionsunterricht zur Verfügung gestellt. In der Schule durfte der Pfarrer keinen Religionsunterricht geben. Deswegen ist der Pfarrer oft bei uns zuhause gewesen. Ich konnte viele Fragen stellen und das priesterliche Leben kennenlernen. Ich bin auch gerne mit Freunden von Tarnów nach Tschenstochau – ein berühmter Marien-Wallfahrtsort in Polen – zu Fuß gepilgert (250 Km). Das machte uns eine riesige Freude und gab uns eine tiefe Glaubenserfahrung, die bis heute bleibt.
Mein Vater gehörte zu der Theatergruppe in der Gemeinde und hat gerne die Aufführungen vorbereitet und durchgeführt. Meine Mutter hat die Caritasarbeit als Ehrenamtliche ausgeübt. Das alles hat eine gute Atmosphäre des Glaubenslebens zuhause geschaffen. Gott gehörte einfach zu unserem Alltag. Mit IHM haben wir auch bei den verschiedenen Entscheidungen gerechnet. ER war und ist wichtig für die Familie. In diesem Klima hat ER mich berufen. Und ich habe es nicht verdient, aber bin IHM dankbar bis heute.

Was machen Sie gerne in Ihrer Freizeit?
Die Freizeit ist ein Gottesgeschenk. Ich nutze sie, um meine Gesundheit zu stärken. Deswegen fahre ich gerne Fahrrad. Ich lese auch Bücher, höre Musik und mache gerne Fotos.
Ich lerne auch neue Sachen kennen, um zu wissen was die heutigen Menschen prägt und formt. Das hilft bei der pastoralen Arbeit.

Worauf freuen Sie sich in Lüneburg? Was wünschen Sie sich für Ihre Arbeit?
Lüneburg muss ich zuerst kennenlernen. Ich freue mich auf die Arbeit in einem Team. Nach 12 Jahren Arbeit als Einzelkämpfer ist es gut zu sehen, wie die Teamarbeit funktioniert. Durch Treffen und Gespräche kann man viel Neues lernen und auch eine andere Perspektive gewinnen. Das wird meinen Alltag bereichern.

Haben Sie eine Ermutigung für uns in diesen etwas anstrengenden Corona-Zeiten?
Ich kann nur eine Bibelstelle zitieren. Es sind die Worte aus dem Buch Jesaja, wo Gott selbst zu seinem Volk Israel spricht und es ermutigt:
„Fürchte dich nicht, denn ich bin mit dir;
hab keine Angst, denn ich bin dein Gott!
Ich habe dich stark gemacht, ja ich habe dir geholfen
und dich gehalten mit meiner siegreichen Rechten.“ (Jes 41,10)

Die Fragen stellte per E-Mail Melanie Töwe

(Dieser Artikel stammt aus unserem Gemeinde-Journal „Salz der Erde“ 2021/1, S. 19.)

Kasualien, Angebote für Familien mit Kindern, Begleitung der Ministrantenausbildung und des M-Teams, Leitung des Young-Power-Kurses, Schulgottesdienste (z.B. der 2. Klassen der St.-Ursula-Schule), Glaubens- und Katechumenatskurse, Begleitung des AK Laudato si, innovative Gottesdienstformen, Exerzitien-Angebote, geistliche Begleitung, Koordination der Taufen, Ansprechpartner für Konversionen und Wiederaufnahmen, Ausbildung von Wort-Gottes-Feier-Leitern und Beerdigungsleitern, Ansprechpartner für die Katholiken spanischer und französischer Muttersprache, Kontakte nach St. Bonifatius, darüber hinaus Mitglied im Diakonenrat und im Priesterrat.

Kasualien, Koordination der Krankenkommunionen und Begleitung des Krankenkommunion-Kreises, Gottesdienste in Seniorenheimen, polnischer Bibelkreis, Ansprechpartner für die Katholiken polnischer Muttersprache.

Liebe Gemeinde,

vor genau einem Jahr habe ich meinen Dienst in der Pfarrgemeinde als pastoraler Mitarbeiter begonnen. Eine Berufsbezeichnung, die bei Menschen, die mich nicht kennen, häufig zur Frage führt: Und, was machst Du so? Um diese Frage zu beantworten, hilft mir ein Blick zurück auf das letzte Jahr.
Nach 20 Jahren Tätigkeit in der Sozialpsychiatrie begann der Dienst für mich zunächst mit völlig neuen beruflichen Erfahrungen. Ich lernte das Team von St. Marien kennen, wurde dort freundlich aufgenommen und hatte viele tolle Begegnungen an den verschiedenen Kirchorten. Schon bald wurde es dann konkret. Um einige Stichworte zu nennen: Erstkommunionvorbereitung, Kennenlernen der lokalen Leitungsteams, Bibellesegruppe zum Matthäus-Evangelium, die Sternsingeraktion und auch die seelsorgliche Begleitung Einzelner.
Zum Jahresende kam dann die Organisation des Mittagstisches St. Marien dazu. Ein Angebot für bis zu 80 einsame und arme bedürftige Menschen. Im Neuen Gemeindehaus fanden sie einen Ort, an dem sie nicht nur etwas Warmes zu essen bekamen, sondern auch Gemeinschaft erleben konnten. Im Oktober werden wir dieses Angebot fortsetzen.
Dieses alles wäre ohne das großartige Engagement der vielen Freiwilligen nicht möglich gewesen. Und natürlich auch nicht ohne die Kollegialität des gesamten Teams von St. Marien. Dafür recht herzlichen Dank!
Neue Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Bistums werden im Rahmen einer Sendungsfeier von Bischof Heiner Wilmer in den pastoralen Dienst gesandt. Mein Kollege Sören Schnieder (Pastoralassistent) und ich wurden dazu jetzt eingeladen. Die Feier findet am Samstag, den 9. September, um 10 Uhr im Hildesheimer Mariendom statt. Sehr herzlich laden wir auch Sie ein, mit uns gemeinsam zu feiern und freuen uns, wenn Sie dabei sind. Wenn Sie daran teilnehmen möchten, melden Sie sich bitte im Pfarrbüro St. Marien unter der Rufnummer 04131 / 60 30 90.

Es grüßt Sie herzlich
Christof Zelaß

Ein Interview mit Christof Zelaß, unserem neuen pastoralen Mitarbeiter.

Stellen Sie sich bitte kurz vor.
Ich bin 55 Jahre alt, lebe mit meiner Frau und unseren zwei jugendlichen Söhnen im Stadtteil Bockelsberg hier in Lüneburg.
Beruflich habe ich schon einige Erfahrungen machen können: Nach dem Realschulabschluss habe ich zunächst eine kaufmännische Ausbildung absolviert. Es folgten Wehrdienst, Fachoberschule Wirtschaft und anschließend eine Tätigkeit als Betreuer für geistig behinderte Menschen. Diese Zeit war für mich sehr prägend. Hier reifte dann auch der Entschluss, Sozialwesen zu studieren. Das war Anfang der 90er Jahre. Nach dem Studium ging es nach Bremen, wo ich einen offenen Jugendtreff leitete.
Mein Weg führte mich dann schließlich nach Lüneburg, da meine Frau hier bereits lebte. Und in dieser Zeit begann ich auch mit meinen Tätigkeiten in verschiedenen Bereichen der Sozialpsychiatrie, z. B. in der früheren Psychiatrischen Klinik in Häcklingen.
Ab 2010 war ich im Sozialpsychiatrischen Dienst des Landkreises Lüneburg als Sozialpädagoge beschäftigt, in den letzten fünf Jahren auch als stellvertretender Leiter. Dieser Dienst hat u. a. die Aufgabe, psychisch kranke Menschen, deren Angehörige oder deren soziales Umfeld zu beraten und gegebenenfalls Hilfen zu organisieren.
Parallel zu meiner Arbeit absolvierte ich einen Kurs zur Leitung von Wortgottesfeiern und Fernkurse in Theologie und Liturgie. Diakon Martin Blankenburg begleitete mich dabei. Immer stärker entwickelte sich dabei der Wunsch, mich zukünftig voll und ganz in der Kirche zu engagieren.

Wo sehen Sie Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen Ihrem alten und neuen Berufsfeld?
Die Gemeinsamkeit ist, dass sowohl in meinem alten Beruf, als auch jetzt als pastoraler Mitarbeiter immer jeder einzelne Mensch, jeder mit seiner individuellen Lebensgeschichte, mit seiner Sicht auf die Welt und mit seinen Fragen im Mittelpunkt des Dienstes steht. Als pastoraler Mitarbeiter darf ich mit den Menschen jetzt aber ganz offen auch über den Glauben sprechen. Über Gott und die Welt, sozusagen. Etwas, was mir als Mitarbeiter im öffentlichen Dienst so nicht möglich war, da dort der Grundsatz der weltanschaulichen Neutralität galt.

Worauf freuen Sie sich?
Ich freue mich auf die Begegnungen und Gespräche mit den Menschen im Dekanat, auf die vielen engagierten Ehrenamtlichen, auf die neuen Kolleginnen und Kollegen, die ich zum Teil auch schon kennenlernen durfte und die mich so freundlich willkommen geheißen haben.

Welche Herausforderungen sehen Sie?
Nun, nach etwa 20 Jahren Tätigkeit und Erfahrungen in der Sozialpsychiatrie beginnt jetzt ein neues Kapitel. Mit diesem Wechsel ist natürlich auch eine gewisse Aufregung verbunden. Und es gibt zunächst mehr Fragen als Antworten: Welche Erwartungen gibt es an mich? Kann ich denen gerecht werden? Aber wie heißt es so schön: Wenn der Herr jemanden beruft, dann befähigt er ihn auch! Das lässt mich hoffen!

Wie kann uns der Glaube gerade in diesen unruhigen Zeiten helfen?
Der Krieg in der Ukraine, die Corona-Pandemie oder der Klimawandel … Die Nachrichten sind voll mit schrecklichen Berichten und Prognosen. Und wir alle kennen auch schwierige Lebensphasen, in denen wir verzweifelt sind, nicht mehr weiter wissen und uns unverstanden und allein gelassen fühlen. Das sind wir aber nicht! Gott ist, wie man heute sagt „24/7“ für uns erreichbar. Das schützt uns nicht vor Schmerz und Trauer. Aber ihn an unserer Seite zu wissen, ist schon stark!

Was möchten Sie den Lüneburger Katholik:innen sagen?
Wir alle sind Kirche! Wir sind die Gemeinschaft der Gläubigen! Und jede und jeder einzelne ist eingeladen, diese Kirche mitzugestalten.

Das Interview führte Melanie Töwe

(Dieser Artikel stammt aus unserem Gemeinde-Journal „Salz der Erde“ 2022/2, S. 17.)

Koordination der Jugendarbeit nach der Erstkommunion, Koordination des O-Kurses und des Firmkurses, Begleitung der Gruppenleiterrunde, Aufbau eines Jugendgottesdienst-Kreises, Begleitung des Kindergottesdienst-Kreises und des Teams Familienfreundliche Gottesdienste, Initiierung und Begleitung von Krabbelgruppen, Koordination der Sternsinger-Aktion, Initiierung und Begleitung sozialer Projekte, Begleitung des Kinder-Cafés, Begleitung Ehrenamtlicher.

Bitte beachten Sie: Das Pfarrbüro in St. Marien ist in den Sommerferien an den Dienstag-Nachmittagen bis zum 2. August nicht besetzt. Ab Dienstag, 6. August, ist das Büro dann wieder von 14 bis 18 Uhr am Nachmittag für Sie geöffnet.